El proyecto ChocoGen, es una iniciativa conjunta que desarrollarán la Universidad Tecnológica del Chocó “Diego Luis Córdoba” y el Instituto Tecnológico de Georgia “Georgia Tech” de Atlanta USA.
ChocoGen se creó como un proyecto colaborativo internacional, es producto de una asociación entre la Universidad Tecnológica del Chocó y el Instituto Colombiano de Biología Bicomputacional, en Colombia, Georgia Tech y el PanAmerican Bioinformatics Institute en los Estados Unidos, tiene como objetivo el descubrimiento y la caracterización de la herencia y patrimonio genético de la población Chocoana; ya que, se ha considerado que la población del Chocó, en la costa del Pacifico colombiano, tiene una herencia genética africana única que podría ser también mezclada con ancestría de Europa, Asia y las Américas.
Con este proyecto, se pretende caracterizar las secuencias genómicas completas de 100 personas donantes, como experimento piloto, provenientes de cuatro diferentes regiones del Chocó, posteriormente se extenderá a toda la población chocoana y a toda Colombia para que cada ciudadano tenga en su historial médico un estudio genético. Estos datos serán analizados con el fin de evaluar su ancestralidad genética, la cantidad y la naturaleza de la mezcla entre las poblaciones ancestrales y la posible relación entre la ancestralidad, la mezcla y los determinantes de la salud y enfermedad.
Con los estudios genómicos de una población y haciendo uso de la biología computacional o bioinformática, podemos genotipificar cada individuo o grupo familiar para determinar, además de su ancestría, las enfermedades crónicas de origen genético que puede padecer la población chocoana, tales como: cáncer en todas sus manifestaciones , hipertensión arterial, Diabetes, malformaciones congénitas en descendencias, defectos genéticos o mutaciones ocasionados, por el consumo en los alimentos contaminados con sustancias genotóxicas o dañinas a la estructura genética de un individuo, como el mercurio, carnes ahumadas, agroquímicos, y otros contaminantes ambientales.
De esta forma, el cuerpo médico tendrá una herramienta útil para abordar tratamientos específicos y hacer recomendaciones a los pacientes, por ejemplo, en el caso del cáncer de mama, útero, ovarios en las mujeres, ha habido situaciones en las que las paciente se extirpan esos órganos y evitan padecer del mal, las enfermedades que tienen componente u origen genéticos, normalmente se transmiten de padres a hijos de forma vertical, en donde si una madre sufrió de cáncer de mama, existe la posibilidad en un 50% que las hijas lo padezcan en cualquier etapa de la vida, lo mismo ocurre en el caso del cáncer de próstata para los hombres después de los 40 años.