Un importante intercambio internacional de experiencias en procesos de recuperación de Archivos documentales en peligro se lleva a cabo en la presente semana en la Universidad Tecnológica del Chocó, por iniciativa del grupo de investigación del Centro de Memoria Afro-Diaspórica Muntú Bantú, dirigido por el historiador y docente de la UTCH Sergio Antonio Mosquera.
Se presentaron los resultados de la digitalización del Archivo Judicial de Istmina, realizado por el Semillero de Muntú Bantú, con historiadores y antropólogos de la Universidad de Pensilvania y Michigan Estados Unidos, gracias a la beca de Archivos en Peligro de la Biblioteca Británica, alojados en la plataforma web https://eap.bl.uk/project/EAP1477
Este valioso archivo fue encontrado hace varios años en un estado deplorable de abandono por el antropólogo Daniel Varela en desarrollo de su tesis doctoral, quien convocó a los actores mencionados en un proceso de salvamento de más de 800 casos judiciales, cuya digitalización resultó en más de 50,000 imágenes que hoy digitalizados y catalogados, reposan en la web a disposición del público.
Entre los participantes se destacó la presencia de delegados internacionales como Ann Farnsworth Alvear, de la Universidad de Pennsylvania, quien expresó: “Vengo a participar en un taller de historia regional con un grupo que incluye historiadores y antropólogos. Este grupo nació como semillero en el marco del Centro de Memoria Afro-Diaspórica, en el Centro Muntú-Bantú Casa Museo Africano, en Quibdó. Además, el trabajo que se ha realizado en colaboración con la Universidad de Michigan, que aportó los fondos iniciales para el rescate y la organización del archivo (Judicial de Istmina) con la Fundación Neogranadina, que ha desarrollado un archivo abierto orientado a una historia participativa de Colombia, y con la Fundación Muntú Bantú, un museo de la diáspora africana ubicado en el Chocó, nuestro proyecto permite a una comunidad negra regional valorar mejor su propia historia”.
Asimismo, Daniel Varela, miembro del semillero de recuperación de archivos en el Chocó, compartió su experiencia en la recuperación del archivo judicial de Istmina: “Empezamos a trabajar hace tres años. Lo encontramos en pésimo estado, dentro de costales, y comenzamos a limpiarlo, clasificarlo, hacer inventario, y posteriormente digitalizarlo. Hoy este archivo está disponible en la página de la Biblioteca Británica”.
Varela también explicó que este proceso se ha venido desarrollando de manera articulada entre jóvenes chocoanos y diversas instituciones como la Universidad de Pensilvania, la Universidad de Michigan y la Fundación Muntú-Bantú. “Ahora estamos aquí porque seguimos avanzando en el análisis y reconstrucción de la historia, no sólo a partir de ese archivo judicial, sino también con otros acervos documentales como notarías y el archivo fílmico y fotográfico que conserva la UTCH”, afirmó.
Por su parte, Kelly López Roldán, otra de las invitadas al taller, comentó: “He trabajado en la digitalización de varios archivos históricos de Colombia, entre ellos el archivo judicial de Istmina, y es muy valioso poder compartir esta experiencia con estudiantes y profesionales del Chocó”.
Entre los hallazgos importantes de este proceso se ha localizado importante información sobre la Compañía Minera Chocó Pacífico, entre ellos el Archivo Fotográfico y el diario de campo de Newton Marshall gerente de compañía por más de 35 años https://upenn.app.box.com/v/AlbumMarshall , al igual que una importante entrevista en video a Patrick O'Neill el último gerente norteamericano de esta compañía que marcó la pauta en el proceso de industrialización de la minería en el Chocó. Con toda esta información la Universidad de Pensilvania creo el portal Archivo Afros www.archivoafro.org
Los Archivos salvados por la UTCH
En las instalaciones de la emisora Radio Universidad del Chocó se llevó a cabo un significativo taller que reunió a estudiantes, egresados y docentes, así como a practicantes, funcionarios y expertos nacionales e internacionales, quienes valoraron el rescate y la conservación del patrimonio documental audiovisual de la institución como parte fundamental de la memoria regional.
En el intercambio académico representó a la Universidad Tecnológica del Chocó el investigador Gonzalo Diaz Cañadas, con su trabajo de creación del Archivo Fotográfico y Fílmico del Chocó https://videotecachoco.utch.edu.co/ que hoy cuenta con cerca de 150 .000 imágenes y más de 900 documentales, catálogos y una línea de investigación en torno al rescate del patrimonio visual, 6 becas de archivos durante más de una década y la Hemeroteca Digital del Chocó https://hemeroteca.utch.edu.co/ , proyectos que fortalecen la recuperación de la memoria histórica en el Chocó.
La Hemeroteca Digital del Chocó contiene periódicos de gran valor patrimonial como el Indígena Chocoano 1834, El Constitucional del Chocó 1837, Ecos del Chocó 1907, el ABC, El Día, El Heraldo de Istmina de 1934, Las Gacetas y Boletines de la Intendencia del Chocó 1907 - 1947 y la colección completa del periódico Citará. con 112 Ediciones publicas entre 1992-2006,entre otras joyas de la prensa regional, que han sido localizados y digitalizados.
El proyecto de creación de la Hemeroteca Digital del Chocó ha sido posible gracias al trabajo titánico de un equipo liderado por el investigador Gonzalo Diaz Cañadas, ganador de la Beca para el desarrollo de proyectos sobre memorias y patrimonio bibliográfico y documental a nivel nacional, del Programa Nacional de Estímulos del Ministerio de Cultura, las Artes y los Saberes de Colombia, 2024.
La Hemeroteca Digital del Chocó busca contribuir al rescate del patrimonio hemerográfico, un propósito en el cual ha venido trabajando desde la Universidad Tecnológica del Chocó a través del Centro de Estudios Afrocolombianos y el Archivo Fotográfico y Fílmico del Chocó.
Con la Hemeroteca Digital del Chocó se creó un portal que permitirá la consulta en línea de los periódicos más importantes en la historia del Chocó, y otros que se irán incorporando, un propósito de gran envergadura que aspira, en el mediano plazo, a la digitalización de otras las colecciones y ejemplares que han sobrevivido y que se conservan en la Hemeroteca de la Universidad Tecnológica del Chocó y en otros centros de memoria del país, como la Biblioteca Nacional de Colombia.
En la investigación, en esta primera etapa se contó con la participan estudiantes del programa de Comunicación Social y Periodismo, la Fundación Beteguma, y el apoyo de la Biblioteca Nacional de Colombia.
La actividad también contó con la participación de la funcionaria de Relaciones Internacionales de la UTCH, Rebeca Gindelle, quien acompañó el desarrollo del evento y destacó la importancia del trabajo colaborativo entre universidades e investigadores para fortalecer la memoria histórica afrocolombiana.
