La Colección Ornitológica de la Universidad Tecnológica del Chocó es un espacio que alberga la riqueza aviar del departamento del Chocó. Su función primordial es promover la investigación científica enfocada en la conservación, ecología y distribución de la ornitofauna de la región pacífica colombiana, además proporciona información fundamental para el desarrollo de planes adecuados para el manejo, aprovechamiento y preservación de la avifauna del Choco, esta ha sido un soporte crucial para los resultados de diversas investigaciones realizadas en colaboración con otras instituciones regionales, nacionales e internacionales, y se han plasmado en informes, libros y revistas científicas.
Aunque la colección de aves se originó en el año 2000, las primeras colectas tuvieron lugar en 2003 como parte del trabajo de investigación titulado "Caracterización de la Avifauna en el Departamento del Chocó", realizado por Sandra Peña y Marbin Machado durante sus estudios universitarios de Biología en la Universidad Tecnológica del Chocó. El material biológico recolectado fue inicialmente depositado en el Laboratorio de Zoología de la Universidad, donde la colección comenzó a crecer y permaneció por casi ocho años en estantes de madera.
En 2009, un hito significativo ocurrió cuando se construyó el edificio de investigaciones, proporcionando espacios adecuados para grupos de investigación, incluido el grupo de Manejo y Gestión de la Vida Silvestre del Chocó, dirigido por el profesor Alex Mauricio Jiménez Ortega quien estuvo al de la colección de aves durante ese periodo. En la actualidad se encuentra bajo la dirección de la curadora Orfelina Ríos Medina y cuenta con el apoyo de la joven curadora Yucely del Carmen Copete Mosquera
A la fecha la Colección Ornitológica (CACH) cumple con estándares de calidad exigidos por el Ministerio del medio Ambiente y es reconocida oficialmente ante el Instituto Humboldt como Colección Ornitológica de la Universidad Tecnológica del Chocó (ColOrni-Chocó) con el número de registro 222.
La Colección Ornitológica (CACH) forma parte del programa de Biología de la Universidad Tecnológica del Chocó "Diego Luis Córdoba" y está adscrita al Centro de Investigaciones en Biodiversidad y Hábitat de la Vicerrectoría de Investigaciones de la Universidad.
La CACH cuenta con 814 ejemplares representados en 11 órdenes, 30 familias, 111 géneros y 129 especies, lo que equivale al 15.8 % de la ornitofauna reportada para el departamento y al 5.80% de la riqueza estimada para el país. Cabe destacar, que en los dos últimos años (2022 y 2023), se han añadido 12 nuevas especies conocidas como Todirostrum cinereus, Mirmoterula pacifica, Tachyphonus atrinucha, Attila spadiceus, Leptotila vericauxi, Euphonia minuta, Poliocrania exsul y Chloroceryle aenea, Dacnis venusta, Chrysothlypis salmoni, Chlorotraupis olivácea, Cryptopipo holochlora.
A pesar de ser una de las más recientes en nuestro país y la única reconocida para el departamento del Chocó, durante sus 20 años de existencia, ha sido nutrida gracias a las contribuciones de más de 20 investigadores con registros provenientes de diversos municipios, como Alto Baudó, Atrato, Lloró, Nuquí, Quibdó, Tadó, Unguía, Unión Panamericana y Rio Quito. Entre ellos, Quibdó destaca por el mayor aporte de individuos, con 398, seguido de Unión Panamericana con 112, y Atrato y Lloró, ambos con 88 individuos.
Es importante reconocer que la Colección Ornitológica del Chocó se encuentra con un gran número de registros y especies depositados en ella, resultados que demuestran que el Chocó es un departamento muy biodiverso teniendo como uno de los atractivos principales a las aves.
Autores
Yucely del Carmen Copete Mosquera
Orfelina Ríos Medina
Alex Mauricio Jiménez Ortega